A Franco-Maçonaria é uma instituição multicentenária, desde as primeiras revelações históricas que remontam ao século XIII. Esta associação de ofícios originalmente chamada de Maçonaria operativa, tinha uma natureza corporativa, mas também de inspiração moral e espiritual, torna-se, a partir de 1723, um ” centro de união”. “Onde se encontram, em toda irmandade, homens que, sem ela, não se teriam reconhecido…”, adoptando uma visão clara e inequívoca da Maçonaria moderna, chamada especulativa. No entanto, de acordo com tempos e lugares, reivindicou origens e propósitos muito diferentes, embora também nela possamos incluir alguma influência judaico-cristã. Por outro lado, a sua filosofia é expressa apenas por meio de símbolos: o seu significado depende da tradição iniciática à qual cada Rito está ligado, o que representa o Espírito de cada Ordem existente. Assim, as diferentes Obediências abrangem um amplo espectro, do social ao espiritual, do ateísmo, agnosticismo, teísmo, ao deísmo; No entanto todos eles têm em comum a essência da Iniciação e os seus três primeiros graus devem representar um centro adogmático de desenvolvimento pessoal, intelectual, moral e trabalho sobre si mesmo. Cada Rito, específico de cada obediência manifesta-se em toda a sua magnitude: o Rito dá ao seu cerimonial qualidade, densidade, estabilidade, força e significado específico e único. De tal modo que essa justaposição de mil e uma nuances na Arte Real entreabre o acesso a uma via adaptada à natureza do Aprendiz que procura e às suas exigências, em estrita conformidade com a sua absoluta liberdade de consciência.
A Franco-Maçonaria do Rito Antigo e Primitivo de Memphis-Misraim tem as suas próprias especificidades, que fazem dela uma Maçonaria menos conhecida, mas de grande riqueza, tanto ritual quanto histórica. Essa riqueza e história estão representadas sobretudo pelos seus protagonistas como Cagliostro, os Marconis de Négre, Giuseppe Garibaldi, Papus, Bricaud, Chevillon, Ambelain, entre outros. E nas suas especificidades, destacam-se, entre outras:
– A sua orientação espiritualista e de inspiração deísta no contexto da Via Iniciática;
– A vontade de dar acesso ao Conhecimento Essencial pela aliança da inteligência do coração com a da mente;
– A sua representação como guardiã das tradições do antigo Egipto, berço de toda iniciação.
– A vocação de conservar e desenvolver uma Tradição intacta (entendida como a Tradição Primordial transmitida nas correntes herméticas, gnósticas, cabalistas, templárias e rosa cruzes), própria para a libertação do homem das suas correntes materiais, através da sua evolução espiritual.
Esta Tradição que se vê depositária das iniciações antigas do Vale do Nilo, perpetuadas através de diversos movimentos, entre os quais se encontram os pitagóricos (que detêm o legado da essência da Geometria sagrada), os Hermetistas Alexandrinos (cujas obras de referência são o Corpus Hermeticum e a Tábua de Esmeralda atribuída a Hermes Trismegisto), os Neoplatónicos e os Sabeus de Harran, os Ismaelitas, os descendentes de Abraham, os Templários e os Rosa Cruz.
Para uma Obediência espiritualista como a do Rito Antigo e Primitivo de Memphis-Misraim, o Ritual é pois uma oportunidade para a regeneração espiritual, uma reintegração metafísica da pessoa que participa e desempenha o papel catalisador sobre o caminho da evolução interior. Mas ao mesmo tempo, ele permanece ligado à sua herança humanista, profundamente comprometido com o lado dos valores da dignidade, do direito e da defesa dos oprimidos. Esta é a sua maior força, o seu lado incomum, e por isso, talvez, a razão pela qual ele atrai tanto e ao mesmo tempo tanto nos questiona …
O RITO DE MISRAÏM
É necessário aqui começar a meio caminho entre a história e a lenda … Talvez por ” era uma vez ” … para apresentar o personagem enigmático que foi Alexandre Cagliostro, (Joseph Balsamo), azedo renome, com um pouco de cafetão e um pouco de espião para alguns, ou Grande Iniciado, livre, mágico e encantador para outros … actor oculto de qualquer maneira da Revolução Francesa para todos – e, certamente, um ser moralmente indefinível…, um personagem contraditório, misterioso e enigmático…
O nosso homem, era muito próximo do Grão-Mestre da Ordem dos Cavaleiros de Malta, Manuel Pinto de Fonseca, com quem havia realizado experiências alquímicas…, fundou em 1784, o ” Rito da Alta Maçonaria Egípcia”… Embora este tivesse apenas três graus (Aprendiz, Companheiro e Mestre Egípcio), o Rito de Misraim parece estar directamente relacionado a ele. Sabemos ainda hoje muito pouco como e onde Cagliostro foi realmente iniciado (provavelmente em Malta) e como ele construiu o seu rito: de acordo com Gastone Ventura, ele recebeu entre 1767 e 1775 do Cavaleiro Luigi d’Aquino, irmão do Grão Mestre Nacional da maçonaria napolitana , os Arcana Arcanorum, três altos graus herméticos, vindos em linha directa dos segredos da imortalidade do antigo Egipto, para depositá-los num Rito Maçónico de inspiração mágica, divinatória e cabalística. O que ele parece ter feito em 1788, perto de Veneza, através da criação de uma Loja onde opera a transferência de Arcana Arcanorum no Rito de Mizraim. Este rito, meio centenário quando Cagliostro o faz guardião do segredo dos segredos, é um cenário ideal para a alegria que recebe, repleto de referências alquímicas e ocultas, e atrai muitos seguidores. Ele reclama-se de uma tradição egípcia antiga, o termo “Mizraim” significando ou “egípcios” ou “Egypt” em hebraico e o rito tem … 90 graus … No estado actual das pesquisas e investigação, parece que as fontes do Rito de Mizraim estão especialmente na República de Veneza e nas lojas franco-italianos do Reino de Nápoles de Joachim Murat, e que sofreu dolorosamente no final do século, com a ocupação austríaca que proíbiu a sua prática . Os três irmãos Bédarride, principalmente os dois mais importantes, Mark e Michael, foram iniciados no Rito de Mizraim em 1803, introduzindo-o em França, em Paris em 1814 e 1815, na época que as ordens maçónicas estavam proibidas na Itália. O Rito recruta assim tanto altas personalidades aristocráticas, como bonapartistas e republicanos, por vezes revolucionários Carbonários, como Peter Joseph Briot – membro da sociedade secreta republicana dos Philadelphos, ou mesmo Charles Teste, irmão mais novo do barão François Teste, lugar tenente de Philippe Buonarroti, o famoso conspirador que usou a Carbonária para servir a causa do seu précomunismo, e foi com Babeuf, co-autor do Manifesto dos Iguais.
No entanto, já em 1817, o Grande Oriente, que não aprecia o sistema dos Altos Graus, tornou-se um oponente vigoroso do Rito de Misraim. Assim, em 1822, quando os negócios parecem florescentes, o Grande Oriente, na época monárquico e católico, aproveita o caso dos Quatro Sargentos de La Rochelle e a preocupação suscitada pelos Carbonários para denunciar às ordens policiais, a Ordem de Misraim como um covil de ” anti-monárquicos e anti-religiosos “, sediciosos prontos para a insurreição armada. A ascensão deste novo Rito cheio de promessas é assim interrompida.
Como um Rito proibido, ele naturalmente se torna um ponto de encontro para todos os oponentes do regime. Mas já está começando a descer. Por volta de 1890, os últimos Maçons do Rito ligados aos seus princípios deístas e espiritualistas, cedo se encontraram numa única Loja, a famosa Loja Arc-en-Ciel … O Ritual de Misraïm retornará quase um século depois, quando Robert Ambelain , o ex-Grão-Mestre ad Vitam, resignado do Rito Antigo e Primitivo de Memphis-Misraim, ressurgiu em 1992, apesar de seus compromissos de não reanimá-lo. (veja-se a correspondência Robert Ambelain / Gérard Kloppel)
O RITO DE MEMPHIS
O Rito de Memphis é uma variante do Rito de Misraim, constituído por Jacques-Etienne Marconis de Nègre em 1838. O seu pai Gabriel Marconis de Nègre fundara anos antes a Loja dos Discípulos de Memphis.
Este Rito funda-se na mitologia egípcia e alquímica, fortalece-se com as influências Templárias e com as referências à lenda de Ormuz e à Cavalaria da Palestina o … Robert Ambelain estima pela sua parte – mas a informação ainda precisa de confirmação final – que este rito nasceu da fusão de vários ritos esotéricos de origem na Occitânia incluindo o rito Hermético de Avignon, o rito primitivo de Narbonne, o rito dos Arquitetos africanos de Bordéus e um Rito gnóstico de origem egípcia… Lá, onde Misraim é o Rito de seguidores entre o Céu e a Terra, revolucionários e libertários perigosos … segundo o que dizem os documentos da polícia… ao contrário, o Rito de Memphis apresenta-se com as referências míticas, e quer conquistar os homens do poder pelos ideais tradicionais da cavalaria.
O Rito conhece um certo sucesso, precisamente do lado das Lojas Militares, tanto que em 1841, os irmãos Bédarride denunciam por sua vez às autoridades, e o Rito de Memphis é forçado a adormecer…
Será preciso esperar até 1848 e a demissão de Louis-Philippe, após o que o Rito de Memphis recuperou um relativo vigor, lutando para não desmoronar …
Mas é bem do outro lado do Canal da Mancha, que o Rito floresce e continua … A partir da década de 1850, as Lojas inglesas, trabalhando em francês no Rito de Memphis, se multiplicam.
Ficaram famosas por serem compostas principalmente de republicanos fervorosos que fugiram França após o golpe de 2 de Dezembro de 1851. Ali encontramos Louis Blanc, Alfred Talandier, Charles Longuet de-lei de Karl Marx, e também Joseph Garibaldi de que vamos falar mais tarde.
Em 1871, com o esmagamento da Comuna desembarcam na Grã-Bretanha novos refugiados … Eles contribuem para a revitalização do Rito, mas todas estas Lojas são extintas em 1880, quando o novo governo republicano declarou amnistia.
Enquanto isso, o Rito de Memphis parece ter experimentado um desenvolvimento significativo no Egipto a partir de 1873, sob a liderança do Irmão Solutore Avventore Zola, nomeado Grande Hierophante …
Até a época do rei Farouk, ele continua a crescer, como sucessor dos antigos mistérios egípcios, tanto assim que os irmãos do Rito de Memphis são universalmente apreciados e respeitados.
O Rito de Memphis também se instala nos Estados Unidos por volta de 1856-57, durante a viagem a Nova York de Marconis de Nègre …
Ele conhece um certo aumento, em particular sob o controle do GM de Seymour em 1861, e será reconhecido, por um tempo, pelo Grande Oriente da França.
O RITO DE MEMPHIS – MISRAÏM
Ocorre no final de Dezembro 1870 um evento aparentemente trivial, mas que terá consequências importantes em 28 de dezembro, quatro maçons liderados por Robert Wentworth Little, que tinha criado há quatro anos a SRIA (Societas Rosicruciana in Anglia), invocam uma consagração para estabelecer na Inglaterra, com Yarker, um ” Conselho Geral Supremo 90º do Rito de Misraim”. Contudo, Yarker combina o Rito de Memphis, que foi transmitido por Seymour em 1872, com o Rito de Mizraim legitimado pela Carta dos Pessina em 1881 … e para fortalecer a aliança de Memphis e Mizraim, ele coloca como chefe do Rito a figura emblemática do líder dos “Camissia Rossa”, Garibaldi como primeiro Grande Hierofante dos dois Ritos em 1881. Garibaldi viria a falecer no ano de 1882.
Porém, a reunificação da Maçonaria dos ritos egípcios foi breve. Dissensões sucessivas eclodiram na sucessão do Grande Hierofante entre Soberanos Santuários de diferentes países, principalmente no Egipto … Finalmente, Yarker torna-se o Grande Hierofante de Memphis-Misraim para todos os países da Europa apenas, de 1903 a 1913, data da sua morte. A fusão definitiva dos dois Ritos realmente teve que ser feita, de fato, somente em 1989 …!
O Rito de MEMPHIS-MISRAÏM em França
Agora devemos falar de outra figura misteriosa e estranha, irritante para alguns, fascinante para os outros, cujo perfil lembrará Cagliostro: o famoso Dr. Gérard Encausse, também conhecido como Papus. Aquele que Anatole France previu para uma cadeira de magia, se por acaso ela foi feita, deixou um rastro profundo nesta França entre dois séculos.
Supõe-se que Papus foi iniciado por Irmãos dissidentes da Loja Soberana O Arco-Íris antes do final do século, mas não temos provas … Em qualquer caso, em 1901, John Yarker emitiu uma patente, para que Papus abrisse o seu Capítulo INRI. Uma Carta irá transformá-la em ” Suprema Grande Loja da França, Rito Swedenborg ” em 1906 … Este ” Templo da Perfeição” não lhe autoriza no entanto a iniciar os primeiros três graus … Em 1906, Papus conseguiu obter de Villarino del Villar, Grão-Mestre da Grande Loja Simbólica Espanhola, do Soberano Grande Conselho Ibérico, uma Carta do Rito Nacional Espanhol, Rito em sete graus derivado do Rito Italiano de Memphis-Misraim de Pessina e contestado pela Maçonaria regular. Isto permite lhe abrir uma nova Grande Loja Simbólica Humanidad e trabalhar nos primeiros três graus do ” Rito Escocês”. Finalmente, em junho de 1908, Papus criou em Paris o Supremo Grande Conselho e Grande Oriente do Rito ” Antigo e Primitivo da Maçonaria”, mas este último não tem o estatuto de Soberano Santuário e não pode criar Lojas. O Rito mencionado é provavelmente o Rito Antigo e Primitivo de Memphis-Mizraim em 97 graus criados com a orientação de John Yarker na fusão dos Ritos de Memphis e Mizraim entre 1881 e 1889. É por iniciativa de Papus que o Rito foi capaz de retornar à França, através de sua Loja Mãe Humanidad, para os três primeiros graus e o seu Capítulo INRI convertido em Rito Antigo e Primitivo dos Altos Graus (Graus Filosóficos).
Jean Bricaud, sucessor de Papus, assumiu os assuntos da Ordem em 1919, e procurou conquistar sua respeitabilidade maçónica da obediência que ela negligenciou um pouco durante os anos anteriores à guerra. Ele enriqueceu os rituais, infelizmente com uma mistura de contribuições gnósticas, abre o rito aos profanos, remove a eflorescência de inúmeras sociedades ocultas atomizadas do começo do século, abrindo acesso à sua Ordem Martinista, à Ordem Rosa Cruz, Cabalista e Gnóstica e a Igreja Católica Gnóstica.
Quando Jean Bricaud morreu em 1934, Constant Chevillon foi escolhido para sucedê-lo. Infelizmente, a ameaça do holocausto está pairando sobre o mundo. O Rito, então em plena expansão, sofre o açoite total da violência da barbárie nazista. George Delaive, que foi um dos Grandes Mestres do Rito na Bélgica, é preso e logo assassinado pelos nazistas na prisão de Brandenburg, depois de se juntar à Resistência na França. Raoul Fructus, que tinha altas responsabilidades no Rito antes da guerra, morreu em deportação em Fevereiro de 1945.
Otto Westphal, chefe do Rito na Alemanha, foi internado no campo e torturado, Constant Chevillon, Grande Mestre Nacional do Rito após Jean Bricaud, foi baleado a poucos quilómetros de Lyon na primavera de 1944 pela milícia de Vichy após denúncia … O Rito de Memphis Misraim, pagou assim, um preço elevado durante o flagelo nazi, pelo de seu apego à Liberdade.
No final da guerra, Henri-Charles Dupont assume legitimamente a direcção do Rito de Memphis-Misraïm para a França. HC nomeia Pierre Dupont De Beauvais Grão-Mestre Geral de Memphis-Mizraim, mas este é recusado pelo seu perfil autoritário. Pouco antes de sua morte, Henri-Charles Dupont entrega em 13 agosto, 1960 a Robert Ambelain uma licença de Grand Administrador de Rito e sucessor … Este último recebeu 1941-1945 todos os altos graus do REAA, RER, além do Rito de Memphis-Mizraim, ele também detém a transmissão do Supremo Conselho do Rito escocês primitivo, que havia sido conferido ao Grão-Mestre Jean Bricaud em 1920 pelo Conselho Supremo dos Estados Unidos.
Robert Ambelain, logo que se tornou Grão-Mestre, tentou reunir, na mesma Obediência Mundial, as Ordens que reivindicam o Rito de Memphis-Misraim. Ele conseguiu estabelecer relações fraternas com a maioria das Grandes Obediências francesas. No entanto, não conseguiu unificar algumas facções Memphis separados nem os ritos de Memphis-Mizraim Itália que evoluíram a partir de uma linhagem diferente … Sob o Grande Mestre Robert Ambelain, foi decidido que a sede do Grão-Mestre Geral obrigatoriamente Paris e o Grão-Mestre deve, sempre que possível ser francófono … Além disso, em 1963, os primeiros 33 graus de Memphis-Mizraim são revistos em conformidade com o ” Escocês Antigo e Aceite” e, assim, facilitar os contactos com outras Obediências.
Na noite de 31 de Dezembro de 1984 a 1 de Janeiro de 1985, Robert Ambelain passa seu cargo de Grão Mestre Ad-Vitam do Rito para Gerard Kloppel, então Vice-Grão-Mestre por 2 anos e responsável pela pirâmide até o 32º grau. Poucos meses depois, em Julho, ele também transmitirá os graus do Rito Primitivo Escocês … em 1987. Gerard Kloppel fundou o primeiro Santuário Soberano, mas este Santuário Soberano tornou-se independente em 1990; uma nova federação de mulheres, que mais tarde se tornou Grande Loja, será recriada em 1993. Desde 1997, foi criada a estrutura mista …
Em conclusão…
O Rito de Memphis-Misraim é um Rito de Tradição, isto é, supõe que o Ritual tem uma operatividade real para encontrar esta Palavra Perdida, que não é de nenhum século, mas que atravessa todos os séculos. Resolutamente espiritualista e simbólico, ele também acredita que as Artes tradicionais, Alquimia, Cabala, Teurgia, Gnose, são essenciais para quem quer trabalhar na sua própria perfeição bem como da Natureza e da Humanidade como um todo …
Além disso, o Rito Memphis-Misraim sempre esteve comprometido em defender estes valores fundamentais que são: a Liberdade, a Igualdade e a Fraternidade … A coragem nunca faltou a estes “Maçons da Terra de Memphis”, quando se tratou de proteger os oprimidos contra os poderosos … isso custou-lhes, como vimos, muitos mártires … Mas é o preço da obrigatória intransigência moral.
Este Rito irradiou a cada período de agitação social ou política, quando era necessário que almas fortes testificassem o seu apego ao humanismo e à solidariedade, enquanto a escuridão se espalhava por toda parte.
Assim, fiel aos seus princípios e à sua identidade histórica, o Rito permanece preocupado com o mundo ao mesmo tempo espiritualista, tradicional e social: sempre contemplou com o mesmo apego e o mesmo Amor da Abóbada estrelada e seus Irmãos humanos, fiel à palavra eterna de Hermes Trismegisto:
“O que está acima é como o que está abaixo .”
Pois é aí, na encruzilhada dos Caminhos, entre a contemplação dos Céus e o compromisso pela Fraternidade, os pés ancorados na terra, em busca de seu ser divino que se revela e se espalha a Luz do Rito de Memphis-Misraim no coração do Maçon…